Ahmad Arif seorang jurnalis, peneliti, dan penulis buku yang fokus pada persoalan lingkungan hidup, sains, dan pangan. Selama lebih dari 20 tahun menulis reportase dan kolom di Harian Kompas. Arif menginisiasi gerakan sains warga sebagai perlawanan terhadap narasi kekuasaan yang kerap menyimpang, di antaranya LaporCovid-19 dan Nusantarafoodbiodiversity.org. Dua platform ini bercirikan keterlibatan warga untuk berbagi data dan informasi.

Sebagai jurnalis, Arif telah memenangkan sejumlah penghargaan penulisan, di antaranya Award for Exellence dari The Society of Publishers in Asia (SOPA) tahun 2024 atas serangkaian artikel tentang kebijakan sistem pangan di Indonesia yang mengabaikan lokalitas budaya dan keanekaragaman hayati di pulau-pulau kecil. Peliputannya dalam Ekspedisi Cincin Api memenangkan Gold Medal Award from World Association of Newspapers and News Publishers (WAN-IFRA) tahun 2012. Arif juga memengkan Mochtar Lubis Award untuk penulisan feature tahun 2007 dan 2008.

Selain menulis di media massa, Arif juga menulis di jurnal ilmiah, buku, dan laporan riset serta kertas kebijakan. Buku terakhirnya adalah seri pangan nusantara, yaitu Sagu Papua untuk Dunia tahun 2019, Sorgum Benih Leluhur untuk Masa Depan tahun 2020, serta Masyarakat Adat dan Kedaulatan Pangan tahun 2021.